Glaucoma: la patologia silenziosa che minaccia il nervo ottico

Il glaucoma è una patologia associata a un aumento della pressione interna oculare, comprime la fovea e di conseguenza danneggia progressivamente il nervo ottico. Viene definita "il ladro silenzioso della vista" perché nelle fasi iniziali non dà sintomi evidenti ma provoca un restringimento graduale del campo visivo periferico, irreversibile se non diagnosticata e trattata per tempo.

Tipi di glaucoma

Le forme più frequenti sono il glaucoma primario ad angolo aperto (a lenta progressione, asintomatico nelle fasi iniziali) e il glaucoma ad angolo chiuso (acuto, con sintomi più evidenti come dolore oculare intenso, nausea, visione offuscata). Esistono anche forme congenite e secondarie ad altre patologie o traumi.

Perché è definito malattia silenziosa

Il danno al nervo ottico procede a volte per anni senza che la persona se ne accorga, perché il cervello compensa le aree di campo visivo perse utilizzando l'occhio meno colpito. Quando i sintomi diventano evidenti, il danno è spesso già significativo e non recuperabile.

Fattori di rischio

• Età superiore ai 40-50 anni

• Familiarità per glaucoma

• Pressione oculare elevata

• Elevata miopia o ipermetropia

• Alcune condizioni sistemiche, tra cui il diabete

• Uso prolungato di alcuni farmaci (es. cortisonici)

L'importanza dei controlli periodici

La prevenzione del glaucoma passa per controlli oculistici periodici che includono la misurazione della pressione intraoculare, l'esame del fondo oculare e, in presenza di sospetto, esami approfonditi come il campo visivo computerizzato e l'OCT del nervo ottico. Da Bardelle, durante la valutazione visiva, possiamo rilevare elementi che suggeriscono la necessità di un approfondimento specialistico e indirizzarla con tempestività all'oculista.

Domande frequenti

Il glaucoma si può curare?

Il glaucoma è una patologia cronica: il danno al nervo ottico non è reversibile, ma esistono terapie efficaci (colliri, laser, chirurgia) che rallentano o arrestano la progressione quando prescritte e seguite con continuità.

A che età fare il primo controllo per il glaucoma?

Un controllo oculistico completo con misurazione della pressione oculare è consigliato dopo i 40 anni, o prima in presenza di familiarità o fattori di rischio specifici.

Si può avere glaucoma con pressione oculare normale?

Sì, esiste il glaucoma a pressione normale, in cui il danno al nervo ottico si sviluppa pur con valori pressori nella norma. È uno dei motivi per cui i controlli periodici devono essere completi e non limitati alla sola misurazione pressoria.

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